Evropa testira svemirsku letjelicu u srijedu

Ta letjelica bez posade i bez krila na povratku će proći kroz atmosferu poput svakog aviona, zahvaljujući svom aerodinamičnom obliku.

Nazvana je IXV (Intermediate eXperimental Vehicle), duga je pet metara i teška skoro dvije tone.

Prije sedmicu dana postavljena je na vrh evropske rakete Vega, koja će ga u srijedu u 14:00 sati po centralnoevropskom vremenu ponijeti iz svemirske baze Kouroua u Francuskoj Gvajani.

"Povratak iz orbite je jedna od najtežih disciplina na polju svemirskih letova", rekao je za AFP Giorgio Tumino, šef programa IXV u Evropskoj svemirskoj agenciji.

Ako je ugao povratka preveliki, brod se može zapaliti, a ako je premalen, IXV bi mogao promašiti tačku utvrđenu za njegov povratak na Zemlju, ističe ESA.

Testna letjelica će kratko boraviti u svemiru, svega pet minuta.

Od nosača će se odvojiti 18 minuta nakon polijetanja, oko 320 kilometara iznad Zemlje.

Popet će se na visinu od 450 kilometara, nakon čega se počinje vraćati.

"Evropa postiže izvrsne rezultate u lansiranju satelita u orbitu. Imamo i dobru tehnologiju za izvođenje pristajanja, kao što pokazuje teretni brod ATV. No, kasnimo za Amerikancima, Rusima, pa čak i Kinezima kad je riječ o povratku u atmosferu", priznao je Tumino.

Prve studije izvedivosti IXV-a počete su 2006. godine, a konstrukcija letjelice je započeta tri godine kasnije.

Letjelica je opremljena s više od 300 senzora koji će prikupljati mnoštvo podataka o letu.

Ako se misija IXV uspješno završi, bit će to za Evropu "presudan iskorak" prema trima dugoročnim zadaćama: lanserima koji se višekratno mogu koristiti, dopremi uzoraka iz svemira i povratku astronauta na Zemlju, istakao je Tumino.

(Agencije)