Iako se historija ljudskog leta uglavnom vezuje za Leonarda da Vincija ili braću Wright, malo je poznato da je prvi uspješan pokušaj leta napravio jedan musliman, astronom Abbas ibn Firnas, 875. godine u Cordobi. Njegovo puno ime je Abbas Abu Al-Qasim Ibn Firnas Ibn Wirdas Al-Takurini.
852. godine je skočio sa minareta Velike džamije u Cordobi koristeći ogrtač sa drvenim podupiračima. Zahvaljujući ogrtaču nije pao u punoj brzini niti je bilo težih posljedica, a taj skok se smatra prvim skokom padobranom.
Sljedećih godina proučavao je ptice i prirodu leta, i napravio prvu modernu letjelicu koristeći svilu, drvo, i perje.
875. godine, u 65-oj godini života, skočio je sa grebena Sierra Morena, izvan Cordobe. Let je trajao deset minuta, a lokalni pjesnik je let uporedio sa letom "feniksa".
No, tek prilikom slijetanja ibn Firnas je shvatio da je izostavio ključni detalj u dizajnu - ptičji rep koji kontrolira slijetanje. Spoznaja je stigla prekasno jer je ibn Firnas pao na tlo brzo i snažno prilikom čega je zadobio teške povrede.
Pad je preživio ali ga je drugi pokušaj leta koštao boli do kraja života, koji je trajao još 12. godina.
U historiji je Abbas Ibn Firnas ostao poznat po pokušaju ljudskog leta, ali za njega se vezuju i mnoga druga dostignuća.
Firnas je bio svestrana ličnost. Bio je pronalazač, astronom, inženjer, ljekar, pjesnik i muzičar. Između ostalog razvio je način rezanja kamenih kristala, nešto što su znali samo Egipćani, što je značilo da muslimani Španije više nisu morali slati kamene kristale u Egipat. Zabilježeno je i da je u svom podrumu izgradio planetarijum, a bio je i prvi profesor u čuvenoj muzičkoj školi Ziryab u Cordobi.
Prije nekoliko godina most u Cordobi nazvan je po njemu što predstavlja konačno priznanje njegove matične zemlje. Od 1976. godine u čast njegovih dostignuća i jedan krater na Mjesecu nosi ime "Abbas ibn Firnas".
BIR.ba